26.7.1988

KULUTTAJAASIAMIEHEN VAATIMUKSET

KA on vaatinut, että Oy Turun Matkatoimisto Turku Tours Ab:tä kuluttajansuojalain (KSL) 2 luvun 1 ja 7 §:n nojalla sakon uhalla kielletään seuramatkojen markkinoinnissa esittämästä yksilöidyn matkan hintaa sisällyttämättä tähän hintaan matkaesitettä tai muuta markkinointiaineistoa tehtäessä tiedossa olevia, matkan hintaan kuuluvia pakollisia eriä.

Oy Turun Matkatoimisto julkaisi Helsingin Sanomissa 18.1.1987 ja 30.8.1987 sivun kokoiset mainokset. Mainoksissa oli taulukkomuodossa lueteltu yhtiön tarjoamat matkat lähtöpäiviltään, matkakohteiltaan ja hinnoiltaan yksilöitynä. Näiden tietojen lisäksi mainoksissa oli maininta "Taulukkohintoihin lisätään peruutusturvamaksu 45 mk".

Oy Turun Matkatoimiston tarjoamat matkat esitellään yhtiön julkaisemassa matkaesitteessä "Hyppää siivelle 1987/88". Tässä esitteessä on tarjolla olevien matkojen hinnat koottu taulukoihin, joiden alla on maininta "peruutusturvamaksu 45 mk".

KSL 2 luvun 1 §:n säännös edellyttää, että kuluttajille kerrotaan hintailmoittelussa hyödykkeen kokonaishinta selkeästi ja yksiselitteisesti. Erityisen tarpeellista tämä on silloin, kun kysymyksessä on kallis kestokulutushyödyke kuten seuramatka.

Hyödykkeen hinta on kuluttajalle keskeinen tieto, kun hän vertailee eri elinkeinonharjoittajien tarjoamia tuotteita. Jotta vertailu olisi mahdollisimman vaivatonta ja perustuisi tosiasialliseen tilanteeseen, hintojen tulee olla keskenään yhteneväisellä tavalla ilmoitettuja. Kokonaishinnan ilmoittaminen muodostaa hyvän pohjan hintavertailulle ja vähentää myös väärinkäsitysten mahdollisuutta.

Seuramatkamainoksia silmäilevän kuluttajan huomio kiinnittyy luonnollisesti lähinnä sen matkakohteen yhteydessä annettuihin tietoihin, minne hän on ajatellut matkansa suunnata. Mainosta silmäilevä kuluttaja käsittää helposti yksilöidyn matkakohteen kohdalla mainitun hintatiedon olevan matkasta perittävä hinta. Näin sitäkin suuremmalla syyllä, koska useimmat matkanjärjestäjät ilmoittavat lehtimainonnassaan matkoista perimänsä kokonaishinnan.

Tällä matkanjärjestäjien käytännöllä on perustansa myös markkinatuomioistuimen ratkaisukäytännössä. Päätöksessään 1981:13 markkinatuomioistuin piti kuluttajien kannalta sopimattomana sitä, etteivät matkojen yksilöidyt kokonaishinnat ilmenneet lehti-ilmoituksista ja ikkunamainoksista.

Oy Turun Matkatoimiston Helsingin Sanomissa julkaisemat seuramatkoja koskevat mainokset koostuvat pääosin hintataulukoista. Mainoksia ei ole, niiden luonteen huomioon ottaen, tarkoitettukaan luettavaksi kokonaisuudessaan. Ko. mainosten tarkoituksena on lähinnä välittää tietoa siitä, mihin kohteisiin ja millä hinnoilla matkoja on vielä saatavilla. Kuluttaja poimii pienellä painetusta taulukosta itseään kiinnostavat matkakohteet ja niiden hintatiedot. Peruutusturvaa koskeva huomautus on mainoksissa painettu pienellä kirjasintyypillä. Sijoittelunsa johdosta maininta "hukkuu" taulukkotietoihin: 18.1.1987 julkaistussa mainoksessa peruutusturvaa koskeva tieto on itse taulukon oikeassa yläkulmassa, 30.8.1987 julkaistussa mainoksessa tieto lisämaksusta on välittömästi hintataulukon alapuolella.

Edellä esitetyillä perusteilla Oy Turun Matkatoimisto on jättämällä peruutusturvamaksun pois lehti-ilmoittelulla tarjoamiensa seuramatkojen hinnoista menetellyt markkinoinnissaan kuluttajien kannalta sopimattomalla tavalla.

Oy Turun Matkatoimisto on julkaissut matkatarjontaansa koskevan esitteen "Hyppää siivelle 1987/88". Siinä hintatiedot on kerätty taulukoihin kunkin matkakohteen hotellien esittelyn yhteyteen. Jokaisen hintataulukon alla on huomautus "Peruutusturvamaksu + 45 mk". Tämän lisäksi joidenkin matkojen hintoja on erikseen korostettu. Esimerkiksi sivulla 19 on yleisesittely Puerto Ricoon suuntautuvista matkoista. Sen osana on mainostettu kohteen halvimpia matkoja "1. viikko alk. 1 895 mk, 2. viikkoa alk. 2 695 mk". Puerto Ricon matkoja koskevasta hinnasto-osasta selviää kuitenkin, ettei näihin "alkaen"-hintoihin ole sisällytetty peruutusturvamaksua. Näitä "riisuttuja" hintoja on pyritty käyttämään markkinointivalttina, luomaan kuluttajille mielikuvaa tosiasiallista hintatasoa alemmista hinnoista. Peruutusturvamaksu, 45 mk, ei sinänsä ole kovin suuri, mutta mielikuvan luomisessa sillä on oma merkityksensä. Voidaan todeta, että Puerto Ricon kohdalla hintataulukkoon sisältyy noin 100 matkaa. Kolme mainituista matkojen hinnoista päättyy muuhun lukuun kuin 95 markkaa. Tosiasiallisen hinnan ilmoittaminen siirtäisi matkojen hinnat seuraavalle sataluvulle.

Toisena esimerkkinä peruutusturvamaksun merkityksestä hintailmoittelulle voidaan mainita ko. esitteen sivulla 9 erikseen luetellut kuusi ns. pitkän matkan hintaa. Toisin kuin muiden matkojen kohdalla ei näiden matkojen hintojen yhteydessä ole mainintaa peruutusturvamaksusta. Oy Turun Matkatoimistosta vahvistettiin kuitenkin KA:n toimistolle, että näihinkin matkoihin lisätään peruutusturvamaksu. Kuudesta taulukossa esitetystä hinnasta neljä siirtyisi seuraavalle tuhannelle, jos peruutusturvamaksu olisi sisällytetty matkan hintaan.

Seuramatkoilla käytetty peruutusturvajärjestelmä on nykyään täysin vakiintunut. Peruutusturvamaksu on täysin laskennallinen erä: Osalle elinkeinonharjoittajan/matkanjärjestäjän liikeriskistä on annettu tietty hinta, joka keinotekoisesti esitetään muusta hinnasta erillisenä eränä. Peruutusturvan kuvitteellista luonnetta kuvaa vielä se, että maksu on säilynyt samana koko 80-luvun.

Matkan hinnan esittämiselle tällä tavoin pilkottuna ei ole esitetty sellaisia käytännöllisiä perusteita, joiden vuoksi esittämistapa tulisi hyväksyä. Oy Turun Matkatoimisto on asian johdosta KA:lle antamassaan vastineessa (27.5.1987) itsekin todennut, että hintatietojen ilmoittaminen kahdella tavalla on aiheuttanut kuluttajissa sekaannusta. Oy Turun Matkatoimisto katsoo tämän sekaannusvaaran puoltavan sitä, että peruutusturvamaksua ei missään markkinointivaiheessa sisällytetä matkan hintaan. KSL:n markkinointisäännösten pohjalta arvioituna tällainen johtopäätös on kuitenkin nurinkurinen.

Kuluttajien hintavertailun helpottaminen ja selkeiden ja yksiselitteisten hintatietojen antaminen markkinoinnissa edellyttävät nimenomaan kokonaishinnan ilmoittamista markkinoinnin joka vaiheessa. Esitteissä ilmoitettuihin hintoihin tulisi näin ollen sisällyttää kaikki ne pakolliset maksut, jotka peritään osana matkan hintaa ja jotka ovat elinkeinonharjoittajan tiedossa hänen laatiessaan esitteiden hintatietoja.

Edellä esitetyillä perusteilla Oy Turun Matkatoimisto on menetellyt kuluttajien kannalta sopimattomalla tavalla, koska yhtiö ei ole sisällyttänyt matkaesitteessään mainittujen, yksilöityjen matkojen hintoihin kaikkia niitä tiedossaan olevia eriä, jotka muodostavat kuluttajalta perittävän matkan kokonaishinnan.

Markkinatuomioistuimen päätös 1981:13 on annettu tiedoksi Oy Turun Matkatoimistolle 20.7.1981. Oy Turun Matkatoimisto on kirjeellään 29.8.1981 vahvistanut noudattavansa markkinatuomioistuimen päätöstä vastaisessa seuramatkojen markkinoinnissaan.

Oy Turun Matkatoimiston meneteltyä markkinoinnissaan sitoumuksensa vastaisesti yhtiölle lähetettiin selvityspyyntö.

Markkinatuomioistuimen päätöksen vastaisen hintailmoittelun jatkuessa KA määräsi Oy Turun Matkatoimistolle 14.9.1987 markkinointikiellon, jota Oy Turun Matkatoimisto 18.9.1987 ilmoitti vastustavansa.

OY TURUN MATKATOIMISTO - TURKU TOURS AB:N VASTINE

Yhtiö on vastustanut KA:n hakemusta ja vaatinut sitä hylättäväksi.

Ilmoitusten hintojen latominen sisältäen 45 mk lisäisi huomattavasti ilmoitusten tuotantokuluja ja virhemahdollisuuksia.

Ns. alkaen-hinnoissa tulee olla mukana kaikki pakolliset maksut, koska tällaisissa yksittäisissä matkoissa hinta saattaa olla poikkeuksellisen alhainen ja mahdollisesti ainoa matkanostokriteeri. Yhtiön ns. alkaen-hintoihin sisältyykin peruutusturvamaksu. Koko sivun ilmoitus, joka kattaa yhtiön koko tuotannon, on lähinnä verrattavissa esitteeseen, jossa ei ole ohjeiden mukaan vaadittu peruutusturvamaksun sisällyttämistä hintaan.

Yksikään asiakas ei ole valittanut yhtiölle sen ilmoituksista. Päinvastoin, kun yhtiöllä joskus on ollut vastaavanlainen ilmoitus sisältäen peruutusturvamaksun, ovat useat asiakkaat olleet hämillään, koska hinnat ovat olleet erilaiset kuin esitteessä.

Mikäli ilmoitusta tutkitaan asiakkaan kannalta eikä tiukasti pykäliä tulkiten, on sen sisältö erittäin informatiivinen antaen kaikki hinnat, hotellit ja lähtöpäivät, jopa ilman ns. alkaen-hintoja otsikoissa.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISUN PERUSTELUT

Oy Turun Matkatoimisto - Turku Tours Ab on markkinoinut seuramatkoja mm. Helsingin Sanomissa 18.1.1987 ja 30.8.1987 julkaistuilla ilmoituksilla. Samoin yhtiö on markkinoinut seuramatkoja julkaisemassaan matkaesitteessä "Hyppää siivelle 1987/88". Ilmoituksissa on taulukkomuodossa lueteltu yhtiön tarjoamat matkat lähtöpäivittäin, matkakohteittain ja hinnaltaan yksilöityinä. Näiden tietojen lisäksi ilmoituksissa on maininta "Taulukkohintoihin lisätään peruutusturvamaksu 45 mk". Esitteessä on tarjolla olevien matkojen hinnat koottu taulukoihin, joiden alla on maininta "peruutusturvamaksu + 45 mk".

Markkinatuomioistuin on ratkaisussaan 1981:13 kieltänyt erästä yhtiötä seuramatkojen markkinoinnissaan esittämästä kuluttajille lehti-ilmoituksissa ja ikkunamainoksissa yksilöityä hintaa ilmoittamatta mainosta tai ilmoitusta tehtäessä tiedossa olevaa matkanjärjestäjän perimää kokonaishintaa. Tämän ratkaisun perusteluissa mainittiin mm.: "Matkoja koskevat mainokset, joissa ilmoitetaan ainoastaan matkan kohde ja hinta, luetaan yleensä nopeasti. Maininta hintoihin lisättävistä lisämaksuista jää helposti huomaamatta. Mainoksesta kuluttaja voi saada sellaisen vaikutelman, että yksilöity ja erikseen kunkin matkakohteen kohdalla ilmoitettu hinta on se, jonka hän joutuu yhtiölle matkasta maksamaan. Kaikkiin mainoksessa esitettyihin hintoihin lisätään kuitenkin peruutusturvamaksu ja polttoainelisämaksu. Ne ovat osa sitä hintaa, jonka yhtiö perii kuluttajalta."

Kokonaishinnan selkeä esittäminen on omiaan helpottamaan kuluttajan hintavertailuja. Vaatimus kokonaishinnan selkeästä esittämisestä koskee kaikkea markkinointia, jossa esitetään yksilöityjä hintatietoja. Oy Turun Matkatoimisto Turku Tours Ab:n ilmoituksissaan ja esitteessään ilmoittamiin kaikkiin taulukoituihin hintoihin lisätään 45 markan peruutusturvamaksu, joka on osa kuluttajalta matkasta perittävästä kokonaishinnasta.

Edellä mainituilla perusteilla markkinatuomioistuin katsoo, että Oy Turun Matkatoimisto - Turku Tours Ab on jättämällä ilmoituksissaan ja esitteissään ilmoittamatta markkinoimiensa seuramatkojen tiedossa olleen kokonaishinnan menetellyt kuluttajien kannalta sopimattomasti.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISU

Markkinatuomioistuin harkitsee KSL 2 luvun 1 ja 7 §:n nojalla oikeaksi sadanviidenkymmenentuhannen (150 000) markan sakon uhalla kieltää Oy Turun Matkatoimisto - Turku Tours Ab:tä seuramatkojen markkinoinnissaan esittämästä kuluttajille yksilöidyn matkan hintaa sisällyttämättä siihen matkaesitettä tai muuta markkinointiaineistoa tehtäessä tiedossa olevia matkan hintaan kuuluvia kaikkia eriä.

Kieltoa on noudatettava lehti-ilmoitusten osalta yhden (1) kuukauden kuluttua siitä, kun yhtiö on saanut tästä päätöksestä tiedon, ja muun markkinoinnin osalta 1.10.1988 lukien.

Läsnä: Huttunen, puheenjohtaja, Valkonen, varapuheenjohtaja, Aaltonen, Antila-Rantanen, Maijala, Mustonen, Ollikainen ja Vatanen.